Lansarea era programată să aibă loc joi, la Centrul Spațial Kennedy al NASA, dar a fost amânată pentru astăzi din cauza condițiilor meteo nefavorabile. Sonda este propulsată în spațiu cu ajutorul unei rachete reutilizabile Falcon Heavy a companiei private SpaceX, va parcurge 3,6 miliarde de kilometri și va ajunge la asteroidul 16 Psyche în 2029. Obiectul de interes se află la marginea îndepărtată a principalei centuri de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Odată ajunsă în dreptul asteroidului, sonda Psyche va începe procesul de analizare, pentru a obține mai multe informații despre formarea acestuia și a planetelor Mercur, Venus, Pământ și Marte. Spre deosebire de alți asteroizi, alcătuiți din rocă și gheață, 16 Psyche este mult mai bogat în metale.
Prima orbită în jurul asteroidului va fi realizată în 56 de zile, timp în care sonda va folosi un magnetometru pentru a detecta un câmp magnetic care ar putea dovedi că asteroidul a fost în trecut un corp planetar. Sonda va mai face înconjurul asteroidului de mai multe ori, timp în care se va apropia și mai mult, treptat, de acesta.
Descoperit în 1852, 16 Psyche este considerat unul dintre cele mai fascinante obiecte din centura principală de asteroizi. Oamenii de știință nu au putut până acum să-l studieze decât de la distanță. Aceștia cred că asteroidul este compus din miezul expus al unui planetezimal, un corp ceresc care s-a format în timpul formării planetelor, pe măsură ce gazul și praful din jurul unei stele s-au contopit.
În teorie, un planetezimal ar putea să adune mai multă masă și să devină astfel o planetă, însă cercetătorii cred că 16 Psyche nu a reușit să atingă acest statut, deoarece s-a ciocnit cu alte corpuri mai mari în timp ce Sistemul Solar se forma, ceea ce a dus probabil la îndepărtarea învelișului exterior stâncos de pe asteroid și la expunerea nucleului bogat în fier.
Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.
Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.