Producătorul de țigări British American Tobacco va desființa peste cinci mii de locuri de muncă, iar alte trei mii vor fi externalizate către firme partenere, ca parte a unui plan prin care vrea să automatizeze o serie de procese, în special prin intermediul AI. Nu este clar cum vor fi afectați și cei trei mii de angajați din România.

British American Tobacco (BAT), unul dintre cei mai mari producători de țigarete din lume, a anunțat că va elimina 5.500 de locuri de muncă și va transfera alte 3.500 de posturi către companii partenere, într-un amplu program de restructurare bazat pe automatizare și inteligență artificială. În total, măsurile vor afecta aproximativ 9.000 de angajați, echivalentul a aproape 20% din forța de muncă globală a companiei.

În România, BAT este prezentă prin fabrica de la Ploiești (foto), o companie de distribuție la nivel național și un centru global de servicii. Conform datelor de pe site-ul companiei, avea la finalul anului trecut aproape trei mii de angajați și în România.

Restructurarea face parte din programul “Fit2Win”, prin care BAT încearcă să își simplifice operațiunile, să reducă cheltuielile și să devină mai eficientă într-o perioadă în care vânzările de țigări continuă să scadă, iar industria se orientează către produse care nu emană fum, precum țigările electronice și pliculețele cu nicotină. Compania estimează că măsurile vor aduce economii suplimentare de aproape 700 de milioane de euro pe an până în 2028, peste cele 580 de milioane pe care și-a propus deja să le economisească până în 2027.

Concedierile și externalizarea unor activități vor afecta toate piețele în care BAT operează, cu excepția Statelor Unite, cea mai mare piață a companiei. Potrivit grupului, majoritatea angajaților vizați au fost deja informați, iar în unele țări continuă consultările impuse de legislația locală. Directorul general al BAT, Tadeu Marroco, a declarat că transformarea urmărește crearea unei companii “mai agile, mai disciplinate din punct de vedere al costurilor și mai bine pregătite tehnologic”, susținând că angajații afectați vor beneficia de sprijin pe durata procesului de restructurare.

Compania se confruntă și cu dificultăți în lansarea noilor produse pe piața americană, deoarece autoritățile impun numeroase aprobări prealabile pentru produsele cu nicotină, precum țigările electronice Vuse și pliculețele Velo, iar procesul de autorizare durează mai mult decât anticipase BAT. În urma anunțului privind restructurarea, acțiunile companiei au scăzut cu peste 1% la bursa din Londra.

Foto: Casimirokt | Dreamstime.com