Incendiul a izbucnit la rafinăria operată de Viva Energy, situată lângă orașul Geelong, la aproximativ o oră de Melbourne. Instalația este cea mai mare dintre cele doar două rafinării funcționale din Australia și asigură aproximativ 10% din necesarul total de combustibil al țării și peste jumătate din consumul statului Victoria.

Potrivit autorităților, incendiul a fost declanșat de o scurgere de gaze și hidrocarburi extrem de inflamabile, care a cauzat explozii și o flacără descrisă de pompieri drept “feroce”.

Oficialii au explicat că focul a afectat în special o secțiune responsabilă de producția de benzină. Ministrul Energiei, Chris Bowen, a recunoscut că “nu este deloc o evoluție pozitivă” și a avertizat că producția de benzină “ar putea fi afectată pentru o perioadă de timp”. Cu alte cuvinte, chiar dacă situația este parțial sub control, incendiul poate avea efecte economice semnificative. Tot el a subliniat că momentul “este extrem de prost ales”, având în vedere presiunea deja existentă asupra aprovizionării.

Deși incendiul nu a provocat victime, iar autoritățile spun că nu există un pericol direct pentru populație, producția rafinăriei a fost redusă la minimum din motive de siguranță. Directorul companiei care operează rafinăria a precizat că accelerarea producției va avea loc doar când există garanții că operațiunile pot fi reluate fără riscuri. Acesta a precizat că rafinăria încă produce combustibili precum motorină și kerosen, dar la capacitate redusă.

Contextul global, cu blocarea Strâmtorii Hormuz, amplifică gravitatea situației, în condițiile în care Australia depinde în mare măsură de importuri de petrol și are doar aproximativ 40 de zile de rezerve de combustibil, mult sub pragul de 90 de zile recomandat de Agenția Internațională a Energiei. Pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu, guvernul australian încearcă deja să limiteze efectele crizei. Premierul Anthony Albanese se află în turneu în Asia pentru a negocia surse alternative de combustibil, iar autoritățile au introdus măsuri temporare precum reducerea accizelor pentru a ține sub control prețurile. În paralel, populația a fost îndemnată să evite achizițiile excesive de combustibili, după ce, în unele zone, cererea s-a dublat, pe fondul panicii, după cum explică oficialii australieni.

Chiar dacă autoritățile spun că nu există, deocamdată, o criză imediată de aprovizionare, experții avertizează că incidentul scoate în evidență vulnerabilitatea energetică a Australiei. Faptul că țara se bazează pe doar două rafinării funcționale și pe importuri masive face ca orice incident major, cum este acest incendiu, să aibă potențialul de a destabiliza rapid piața internă.

Surse: The Guardian, France 24, Reuters

Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.

Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.

Susține echipa Biziday