Japonia a inaugurat prima sa centrală electrică osmotică, a doua de acest fel din lume. Produce energie din diferenţa de concentrație dintre apa sărată și cea dulce, nu depinde de alți factori externi și poate funcționa non stop.

Japonia a inaugurat prima sa centrală electrică osmotică, în orașul Fukuoka, din sud-vestul țării. Se estimează că centrala electrică osmotică va genera aproximativ 880 de mii de kilowați-oră de electricitate pe an, suficient pentru a alimenta o instalație de desalinizare care furnizează apă dulce orașului și zonelor învecinate. Potrivit dr. Ali Altaee, de la University of Technology Sydney (UTS), specialist în dezvoltarea surselor alternative de apă, aceasta echivalează cu energia necesară pentru alimentarea a aproximativ 220 de gospodării japoneze.

Deși este încă o tehnologie emergentă, utilizată doar la scară modestă, are un avantaj față de alte energii regenerabile, prin faptul că poate funcționa non-stop, indiferent de vânt, vreme sau alte condiții meteo. Se bazează pe amestecarea apei dulci cu cea sărată, astfel încât poate genere energie permanent. Osmoza este procesul prin care apa trece printr-o membrană semipermeabilă dintr-o soluție mai diluată spre una mai concentrată, pentru a echilibra concentrațiile. ”Imaginați-vă un pahar împărțit vertical de o membrană semipermeabilă: dacă într-o parte se află apă sărată, iar în cealaltă apă dulce, apa dulce va trece spre partea sărată pentru a o dilua, deoarece sarea nu poate trece prin membrană”, explică The Guardian.

Centralele electrice osmotice folosesc același principiu, prin plasarea apei dulci și a apei de mare de ambele părți ale unei membrane speciale, apa de mare fiind ușor presurizată. Pe măsură ce apa dulce curge spre cea sărată, aceasta crește volumul soluției presurizate, care poate fi apoi valorificată pentru a produce energie. În instalația Fukuoka, apa dulce – sau apa uzată tratată – și apa de mare sunt plasate de ambele părți ale membranei. Pe măsură ce partea cu apă sărată crește în presiune și scade în salinitate, o parte din apă este canalizată printr-o turbină conectată la un generator și produce energie.

Centrala din Fukuoka este a doua de acest fel din lume. Prima a fost construită în 2023 în Mariager, Danemarca, de compania SaltPower, a declarat prof. Sandra Kentish de la Universitatea din Melbourne. Centrala japoneză este mai mare decât cea din Danemarca, potrivit Dr. Altaee, deși au aproape aceeași capacitate de producție.

Sursă: The Guardian