Cercetătorii explică faptul că, pe măsură ce înaintează în vârstă, deși sistemul reproducător al femeilor continuă să producă ovule acestea au un număr incorect de cromozomi, ceea ce face fertilizarea ovulelor mult mai dificilă. Pornind de la această observație, au demarat cercetări și au reușit să suplimenteze o proteină cheie de la nivelul ovulelor, responsabilă de erorile genetice din embrioni.
În momentul în care un ovul este fertilizat, în timpul procesului de meioză, celulele sexuale (ovule sau spermatozoizi) elimină jumătate din materialul lor genetic pentru a se putea uni și a forma un embrion.
În cazul ovulelor, acest proces presupune alinierea celor 23 de perechi de cromozomi astfel încât, la fertilizare, aceștia să fie separați simetric. La ovulele îmbătrânite însă, perechile de cromozomi tind să se slăbească sau să se desprindă prematur și nu se mai aliniază corect, ducând la embrioni cu prea mulți sau prea puțini cromozomi. Cercetătorii au descoperit că nivelul unei proteine – Shugoshin 1, care acționează ca un “lipici” pentru cromozomi, scade odată cu vârsta. Prin reintroducerea acestei proteine, la niveluri similare celor din ovulele tinere, defectul pare să fie corectat.
În experimentele de laborator realizate pe ovule donate de paciente din clinici de fertilitate, ovulele tratate prin microinjectarea proteinei au prezentat aproape cu 50% mai puțin defectele cromozomiale, comparativ cu ovulele netratate. Procentul ovulelor cu defecte cromozomiale a scăzut de la 53%, în grupul de control, la 29% în grupul tratat. Rezultate similare au fost observate și la femeile de peste 35 de ani, deși numărul mic de ovule analizate în această categorie nu a permis obținerea unei semnificații statistice clare.
Dacă rezultatele vor fi confirmate prin studii clinice mai ample, metoda ar putea îmbunătăți calitatea ovulelor, principalul factor care stă la baza eșecurilor fertilizării in vitro și a pierderilor de sarcină la femeile mai în vârstă. Totuși, metoda nu va putea prelungi fertilitatea după menopauză, când rezerva de ovule este epuizată.
Scăderea calității ovulelor este principalul motiv pentru care rata de succes a fertilizarii in vitro scade semnificativ, odată cu vârsta femeii, și pentru care crește riscul de afecțiuni cromozomiale, cum este sindromul Down. Potrivit datelor recente din Marea Britanie, rata de naștere per embrion transferat este de aproximativ 35% la femeile sub 35 de ani, dar scade la 5% în cazul femeilor cu vârste între 43 și 44 de ani. În prezent, vârsta medie a pacientelor care încep pentru prima dată tratamente de fertilitate în UK depășește 35 de ani.
Sursă alternativă: The Guardian
Foto: Monkey Business Images | Dreamstime
Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.
Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.