Președintele american Donald Trump a aprobat un acord de cooperare nucleară civilă cu Arabia Saudită, valabil 30 de ani, care ar putea permite, în anumite condiții, construirea unei instalații de îmbogățire a uraniului pe teritoriul saudit, conform unor oficiali citați sub protecția anonimatului de preesa americană. Acordul, estimat la zeci de miliarde de dolari, urmează să fie transmis Congresului și ar putea fi semnat chiar săptămâna aceasta de secretarul american al Energiei, Chris Wright, și ministrul saudit al Energiei, prințul Abdulaziz bin Salman.
Potrivit Wall Street Journal, companii americane vor construi reactoare nucleare și alte componente ale viitorului program nuclear civil al Arabiei Saudite. În paralel, o echipă comună americano-saudită va analiza timp de doi ani dacă este justificată și rentabilă construirea unei instalații de îmbogățire a uraniului în Arabia Saudită.
Îmbogățirea uraniului este procesul prin care uraniul este prelucrat pentru a putea fi folosit drept combustibil în reactoarele nucleare. Problema este că aceeași tehnologie poate produce și materialul necesar unei arme nucleare, dacă uraniul este îmbogățit la un nivel mult mai ridicat. De aceea, puține state își produc singure combustibilul nuclear, majoritatea preferând să îl importe din țări care au deja această capacitate, în loc să dețină propriile instalații de îmbogățire, considerate o tehnologie sensibilă din punctul de vedere al proliferării armelor nucleare.
Dacă studiul va concluziona că o astfel de instalație este necesară, aceasta va fi construită de companii americane într-un sistem de tip “black box”, ceea ce înseamnă că tehnologia sensibilă nu va fi transferată autorităților saudite. Oficialii americani susțin că astfel Washingtonul va păstra controlul asupra procesului și va împiedica utilizarea programului în scopuri militare. În plus, dacă SUA se vor opune construirii instalației după finalizarea studiului, Arabia Saudită nu va avea voie timp de zece ani să dezvolte singură capacități de îmbogățire a uraniului sau să apeleze la un alt partener străin.
Acordul este însă controversat deoarece Arabia Saudită refuză să accepte așa-numitul “gold standard” al cooperării nucleare civile. Asta înseamnă că, spre deosebire de Emiratele Arabe Unite, care au renunțat explicit la îmbogățirea uraniului și au acceptat cele mai stricte reguli de inspecție internațională, Riadul nu va semna Protocolul Adițional al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA), care permite verificări mai ample. În schimb, inspecțiile vor fi reglementate printr-un acord bilateral cu SUA, despre care criticii spun că oferă garanții mai slabe.
Temerile sunt amplificate și de declarațiile făcute în trecut de prințul moștenitor Mohammed bin Salman, care a afirmat că Arabia Saudită va încerca să obțină arme nucleare dacă Iranul va dezvolta una. Susținătorii acordului afirmă însă că implicarea directă a SUA este preferabilă unei eventuale colaborări a Arabiei Saudite cu Rusia sau China și că va consolida influența americană în regiune, oferind în același timp un impuls industriei nucleare din Statele Unite.
Acordul are și o importantă dimensiune geopolitică, mai explică presa americană. Administrația Biden condiționase un acord nuclear cu Arabia Saudită de normalizarea relațiilor dintre Riad și Israel, însă negocierile au fost blocate după atacul Hamas din 7 octombrie 2023 și războiul din Gaza. Donald Trump nu mai impune această condiție și continuă negocierile separat de dosarul relațiilor dintre Arabia Saudită și Israel.
În același timp, acordul riscă să atragă critici deoarece Washingtonul încearcă simultan să convingă Iranul să își limiteze propriul program nuclear și să renunțe la stocurile de uraniu puternic îmbogățit, în timp ce oferă rivalului său regional posibilitatea de a dezvolta un program nuclear civil care, deși supus unor restricții, include perspectiva îmbogățirii uraniului pe teritoriul propriu. Oficialii administrației Trump susțin că nu există o contradicție, deoarece programul saudit va rămâne sub control american și va include măsuri de neproliferare.
Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.
Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.