Serviciile secrete chineze au spart emailurile angajaților care deservesc mai multe comisii critice ale Camerei Reprezentanților a SUA, dar nu este clar dacă au obținut acces și la cele ale deputaților. Operațiunea, desfășurată în decembrie, a vizat comunicațiile necriptate, făcute de pe telefoanele mobile, iar implicațiile acestei breșe încă sunt evaluate.

Potrivit Financial Times, serviciile secrete chineze au folosit o breșă cunoscută de mult timp (sub denumirea “Salt Typhoon”) din sistemele de telefonie mobilă din SUA, pentru a obține acces la e-mailuri necriptate trimise și primite de angajați și consilieri ai comisiilor pentru Afaceri Externe, pentru Informații, pentru Armată și chiar ai Comisiei pentru China a Camerei Reprezentanților. Nu este clar dacă au fost compromise și conturile de e-mail ale congresmenilor care fac parte din aceste comisii.

În timp ce FBI, Casa Albă și comisiile vizate au refuzat să comenteze, Ambasada Chinei în SUA a respins acuzațiile, calificându-le drept speculații nefondate și “dezinformare menită să discrediteze China”. 

Vicepreședintele Comisiei pentru Informații din Senat a declarat, luna trecută, că este “de neînțeles lipsa de atenție acordată acestei amenințări”, avertizând că orice persoană care nu folosește comunicații criptate este vulnerabilă. Și Jake Sullivan, fost consilier pentru securitate al președintelui Joe Biden, a afirmat că infrastructura de telecomunicații din SUA este “extrem de vulnerabilă” la astfel de atacuri.

Breșa se înscrie într-o serie mai largă de operațiuni de spionaj cibernetic atribuite Chinei. În 2024, autoritățile americane au acuzat un alt grup, cunoscut ca “Volt Typhoon”, că ar fi pătruns în sisteme critice din domeniile energiei, transporturilor și comunicațiilor, în moduri în care ar favoriza China, în cazul unui eventual conflict cu SUA.

De altfel, breșa “Salt Typhoon” este activă de mai mulți ani și a fost adesea folosită pentru a obține acces la comunicații necriptate – precum apeluri telefonice, mesaje text, mesaje vocale și, în unele cazuri, e-mailuri. Oficiali chestionați de Financial Times arată că, în ultimii câțiva ani, chinezii au interceptat inclusiv convorbiri ale unor oficiali americani de rang înalt.