Comisia Europeană vizează să înăsprească restricțiile la importurile de plastic și să reglementeze reciclarea chimică, în încercarea de a sprijini mai mult sectorul.

Jessika Roswall, comisarul UE pentru Mediu, a declarat că sectorul se află într-o “criză profundă”, adăugând că “este important să facem unele schimbări acum”. Doar în Olanda, zece fabrici de reciclare s-au închis în ultimele 18 luni. La nivelul întregii Uniuni Europene, capacitatea de reciclare pierdută ajunge la aproximativ un milion de tone, cât reciclează Franța într-un an.

Una dintre principalele probleme identificate este legată de importurile de plastic. UE intenționează să introducă verificări mai stricte pentru a se asigura că plasticul adus din afara blocului comunitar este într-adevăr reciclat și nu este nou (pentru care s-au consumat mai multe resurse decât pentru cel reciclat). În acest sens, va fi creat un nou cod vamal care să facă diferența clară între cele două feluri de plastice. Oficialii europeni spun că, în prezent, nu există suficiente informații și controale, iar unele importuri ar putea fi declarate reciclate, fără a fi cu adevărat.

Comisia susține că piața europeană este inundată de plastic din țări terțe, inclusiv din China, chiar și după introducerea taxelor suplimentare din 2024. Acest lucru face ca plasticul reciclat produs în UE să fie mai scump și mai greu de vândut, ceea ce îi pune pe reciclatorii europeni într-un dezavantaj clar.

O altă măsură importantă vizează crearea unei piețe unice pentru deșeuri. Comisia va cere celor 27 de state membre să fie de acord asupra unei definiții comune a momentului în care un material reciclat nu mai este considerat deșeu, ci devine din nou materie primă. Această schimbare ar permite transportul mai ușor al plasticului între țări și ar face industria mai eficientă. Ideea de bază este ca deșeurile să fie tratate ca o resursă valoroasă, nu ca gunoi.

Inițiativa vine și ca răspuns la presiunile politice. În noiembrie, șase state membre, printre care Franța și Olanda, au trimis o scrisoare Comisiei în care avertizau că producătorii europeni care au investit în reciclare și economie circulară sunt forțați să reducă activitatea sau să închidă fabrici. Aceste țări cer stimulente mai mari pentru folosirea materialelor reciclate și protecție împotriva importurilor ieftine.

Un alt punct-cheie al planului este reciclarea chimică, o tehnologie mai nouă, care până acum a fost blocată de reguli neclare. Comisia vrea să transmită un semnal clar investitorilor că această tehnologie va fi permisă și sprijinită. Pentru prima dată, plasticul reciclat chimic va putea fi luat în calcul pentru atingerea țintei obligatorii de conținut reciclat în sticlele PET.

Potrivit Comisiei Europene, capacitatea instalată de reciclare a plasticului în UE a ajuns la 13,2 milioane de tone în 2023, dar este estimat că va scădea cu un milion de tone, până la finalul acestui an, dacă nu sunt luate măsuri rapide.

Sursă: Financial Times

Foto: Huguette Roe | Dreamstime