Magnatul media pro-democrație, Jimmy Lai, a fost găsit vinovat luni de instanța supremă a Hong Kongului pentru două capete de acuzare privind conspirația cu forțe străine și pentru publicarea de articole critice la adresa statului, într-un proces istoric desfășurat în baza legii securității naționale impuse de Beijing. Verdictul, pronunțat după un proces de aproape doi ani, îl expune pe Lai, în vârstă de 78 de ani, la o posibilă condamnare pe viață.
Jimmy Lai, fondatorul ziarului Apple Daily – publicație cunoscută pentru pozițiile sale extrem de critice la adresa Partidului Comunist Chinez – a pledat nevinovat la toate acuzațiile. Apple Daily a fost închis forțat în 2021, în contextul unei ample campanii de reprimare a presei independente și a opoziției politice din Hong Kong, declanșată după protestele masive pro-democrație din 2019.
Judecătorii au concluzionat că Lai a fost “creierul unor conspirații” și că a acționat cu intenția de a submina conducerea de la Beijing. Instanța a invocat, printre probe, întâlnirile sale cu oficiali americani de rang înalt din timpul primului mandat al președintelui Donald Trump, schimburile de mesaje cu alți activiști pro-democrație, precum și un articol de opinie publicat în New York Times în 2020, în care Lai sugera sancțiuni internaționale împotriva Chinei pentru reprimarea mai multor drepturi și libertăți din Hong Kong.
“Sunt foarte încântată să îl întâmpin pe Jimmy Lai la Capitoliul Statelor Unite. Îmi exprim sprijinul și admirația față de cei care au ieșit în stradă săptămână după săptămână, participând la proteste non-violente pentru a lupta pentru democrație și statul de drept în Hong Kong”, scria Nancy Pelosi, fosta președintă a Camerei Reprezentanților, în 2019.
Potrivit judecătorilor, demersurile sale de a cere sprijin extern ar fi echivalente cu solicitarea unui ajutor străin pentru răsturnarea propriului guvern. Complotul cu forțe străine este una dintre cele mai grave infracțiuni prevăzute de legea securității naționale și poate fi pedepsită cu închisoare pe viață.
Lai se află deja de aproximativ cinci ani în detenție, mare parte din timp în izolare, iar familia sa susține că starea sa de sănătate s-a deteriorat semnificativ, acesta suferind de diabet, hipertensiune și probleme cardiace. O audiere preliminară pentru stabilirea sentinței este programată pentru luna ianuarie, iar avocații săi au anunțat că vor decide asupra unui eventual apel după pronunțarea pedepsei.
Verdictul a stârnit reacții dure din partea guvernelor occidentale și a organizațiilor pentru drepturile omului, care consideră procesul motivat politic și un nou semnal al erodării libertăților și independenței justiției din Hong Kong. Autoritățile locale și cele de la Beijing au respins însă aceste critici, susținând că procesul “a fost corect și echitabil, iar legea securității naționale a restabilit stabilitatea în Hong Kong”.
Echipa Biziday nu a solicitat și nu a acceptat nicio formă de finanțare din fonduri guvernamentale. Spațiile de publicitate sunt limitate, iar reclama neinvazivă.
Dacă îți place ce facem, poți contribui tu pentru susținerea echipei Biziday.