Studiu. Concentrația de amoniac din atmosferă este de patru ori mai mare în regiunile agricole față de alte zone din Europa. Aproximativ 80% din amoniacul din aer este rezultatul agriculturii. Efectul este amplificat în zonele poluate.

Pe baza probelor colectate din 69 de locații din Marea Britanie și din Europa continentală, cercetătorii au descoperit că nivelul de amoniac din atmosferă este, în medie, de patru ori mai mare în regiunile agricole, comparativ cu alte zone (cele urbane, de exemplu). 

“Amoniacul are un efect devastator asupra plantelor sălbatice, lichenilor și ciupercilor din pajiștile străvechi, din pădurile native și din alte habitate ale vieții sălbatice. Peste 90% din suprafața Regatului Unit este afectată de concentrații de amoniac care sunt prea mari pentru ca plantele sensibile să se poată dezvolta. Acest lucru cauzează dispariția unor specii, o rezistență mai scăzută la schimbările climatice, paraziți și chiar daune toxice directe”, a explicat Jenny Hawley, din cadrul ONG-ului Plantlife.

Cercetările oamenilor de știință au arătat că numărul copiilor care suferă de astm este mai ridicat în zonele agricole, unde nivelul de amoniac din atmosferă este mai ridicat, inclusiv în apropierea fermelor unde se cresc porci. Cu toate acestea, cel mai mare impact asupra sănătății oamenilor apare atunci când moleculele de amoniac interacționează cu aerul poluat prin arderea combustibililor fosili. Se formează, astfel, particule poluante. The Guardian scrie că această reacție chimică provoacă până la jumătate din poluarea cu particule din Europa. 

Deși peste 80% din amoniacul care ajunge în atmosferă provine din agricultură (în special din cauza fertilizatorilor cu azot și a deșeurilor animalelor), studiul arată că nivelul compusului chimic în aerul expirat este cu 40% mai mare în preajma drumurilor aglomerate decât în alte părți ale orașelor, din cauza emisiilor de gaze cu efect de seră.

“Este imperativ ca producția de alimente să nu ne coste capacitatea de a respira, mai ales în cazul în care reducerea emisiilor de amoniac poate fi mai ușor de realizat comparativ cu substanțe poluante”, a declarat Katie Wyer de la University College Dublin.

Sursa: The Guardian

Sursa Foto: Alexey Lutsenko / Dreamstime