O echipă de experți în genetică neanderthaliană din Germania a examinat o secvență de ADN care a fost asociată cu unele dintre cele mai grave cazuri de Covid-19 și l-a comparat cu secvențe despre care se știe că au fost transmise europenilor și asiaticilor în urma asimilării neandertalienilor de către homo sapiens. Cercetătorii au corelat anumite variații ale acestei secvențe cu riscul de a face o formă mai gravă de Covid-19.
Ei mai spun că această secțiune specială de ADN explică doar un procent mic din diferențele de severitate a bolii la pacienții cu coronavirus.
„Cu toate acestea, în ceea ce privește pandemia actuală, este clar că fluxul de gene de la neanderthalieni are consecințe tragice”, au concluzionat autorii studiului.
“Se pare că această variantă genetică a fost moștenită de o parte a oamenilor moderni de la neandertalieni atunci când cele două specii s-au încrucișat cu aproximativ 60.000 de ani în urmă“, explică autorii studiului.
Cercetătorii susțin că aproximativ 50% dintre oamenii din Asia de Sud și 16% dintre europeni au acest segment genomic, moștenit de la neanderthalieni, o populație umanoidă care a locuit spațiul euro-asiatic câteva sute de mii de ani înainte de a fi asimilată, ca urmare a venirii speciei Homo Sapiens din Africa.