de Ionuț Văcaru

Şi acum că Steve Jobs s-a retras, iPadul va fi mai ieftin? Mă îndoiesc, deşi e clar că ar avea de unde să lase la preţ. Dar HP renunță la tablete și asta lasă loc dublu de manevră în piaţă, nu-i aşa? Este adevărat, până ieri iPadul călca totul în cale dar uite cum se schimbă lucrurile în decurs de doar o săptămână…

Anul trecut Samsung a făcut o tabletă micuţă care mi s-a parut foarte simpatică în momentul în care am avut ocazia sa mă joc cu ea. Probabil mulţi au considerat-o aşa şi, la fel ca mine, nu au cumpărat-o. A avut vânzări de 4 ori mai mici decât iPad, ceea ce i-a făcut pe cei de la Samsung să atace anul acesta piaţa cu o tabletă mai mare şi mai apropiată ca aspect de iPad. Nu-i o gândire originală.

Zilele trecute, într-un magazin de electronice din capitală am redescoperit tableta romaneasca Allview AllDro. Uitasem de ea şi, de fapt, nici nu ştiu dacă varianta expusă în acel magazin era primul sau al doilea Allview. E micuţă, cam nefinisată, seamănă la ramă mai degrabă cu un GPS decât cu o tabletă, are o variantă ceva mai veche de Android, dar costă doar puţin peste 700 de lei, adică doar o treime din preţul lui iPad 2 şi al Samsungului Galaxy Tab 10.1.

Gândindu-mă la eşecul HP şi uitându-mă la tableta românească m-am întreabat dacă nu cumva aceasta este reţeta succesului şi acesta este momentul ideal: o tabletă din plastic turnat, cu piese ceva mai slabe care să acapareze piaţa prin preţul său redus. O Dacie Logan a tabletelor. Nu râdeţi! Şi Dacia a profitat de o criză iar acum pe această piaţă a tabletelor sunt două crize.

Nu spun că tableta făcută de braşovenii de la Allview se poate bate de la egal la egal tocmai cu iPad. Păi ce Loganul s-a bătut cu Merţanul? Pentru a ajunge o maşină atât de bine vândută, Logan a avut în spate maşinăria de marketing a brandului Renault. Românii care fac tableta Allview nu au aşa ceva, însă genul de tabletă pe care îl produc ei ar putea reprezenta viitorul. Cu o condiţie importantă: un factor ridicat de distracţie. Pentru că nu trebuie să uităm: utilitatea practică a unei tablete este redusă. O tabletă este un mijloc de divertisment, iar deocamdată aparatul celor de la Allview este destul de departe de iPad atunci când vine vorba de exeprienţa vizuală şi tactilă. Însă, cu o versiune ceva mai nouă de Android, cu un design ceva mai rafinat, o tabletă nu foarte puternică, dar suficient de ieftină poate face minuni, sau cel puţin îi poate forţa pe toţi ceilalţi să scadă preţurile. Pe scurt, ar genera competiţie.

Dacă aş fi Samsung, acum i-aş cumpăra pe braşoveni.

de Ionuț Văcaru

Steve Jobs nu vrea să lase Apple la greu și, cu toate că pare din ce în ce mai slăbit (sau mai slab), a ales surprinzător să prezinte noul iPad deși mulți nu îl mai credeau în stare. Pe 11 martie iPad 2 va fi scos la vânzare, la mai puțin de un an de la lansarea primul iPad, iar eu deja am un feeling că noua tabletă va fi un succes absolut. De ce? Pentru că iPad este un gadget dramatic.

„iPad 2 este dramatic de rapid”, sau cel puțin asta a spus Steve Jobs în timpul conferinței de presă. Noul iPad va fi dotat cu un procesor care, din câte se pare este de două ori mai rapid decât cel al primului iPad, în vreme ce interfața grafică se va mișca și ea de 9 ori mai rapid. Wow! De fapt… hei, ia stai puțin… grafica primului iPad-ului se mișca destul de repede din câte am văzut. O să simtă cineva diferența? În fine, să-l credem pe cuvânt.

„iPad2 este dramatic de subțire”, a spus Jobs. Da, a folosit cuvântul „dramatic” de multe ori în timpul conferinței de ieri. iPad 2 este cu 33% mai subțire decât primul. Adică va avea 8,8 milimetri, față de cei 13,4 milimetri ai primului iPad. Impresionant… sau nu. Adică primul iPad era destul de subțire. Poate cineva să perceapă diferența aia de 4,6 milimetri? Dacă primul ar fi avut zece centimetri grosime și al doilea 5 centimetri aș fi putut zice, ok, e mai subțire. Însă e vorba 4,6 milimetri pentru numele lui dumnezeu.

Spuneam în urmă cu un an că iPad este un gadget fără o utilitate practică. iPad 2 este este la fel de inutil, dar are cameră video. Două de fapt. Una pe față, pentru videoconferințe, și alta pe dos, aceasta din urmă fiind capabilă să filmeze în format HD 720p.

Un alt detaliu ce merită menționat este faptul că iPad 2 va fi disponibil în două variante de non-culoare: alb și negru, spre deosebire de primul care era doar negru.

Chiar dacă Steve Jobs nu vrea să recunoască, iPad 2 nu aduce nici o evoluție „dramatică” față de prima tabletă. Se încearcă însă vinderea unor detalii nesemnificative ca fiind noutăți absolute. Cum ar fi designul, de exemplu. Steve Jobs spune că iPad 2 a fost desenat de la zero. Mie mi se pare că arată ca toate produsele Apple: un dreptunghi mărginit de o ramă dotată în partea de jos cu un buton. Într-adevăr, imaginea arată mai bine, iar viteza de procesare și cele două camere reprezintă plusuri importante. Însă cam atât.

Și totuși, chiar dacă iPad 2 nu vine cu schimbări majore, produsul ăsta se va vinde. Pentru că am văzut de atâtea ori în ultimii ani: produsele Apple se vând de obicei din inerție. IPad 2 va avea aceleași prețuri pe care le-a avut primul iPad, adică va porni de la 499 de dolari (varianta WiFi de 16 GB) și va ajunge pânp la 829 de dolari (varianta 3G de 64GB). În România, desigur, prețurile vor fi muuuult mai mari pentru iPad-urile luate la liber. Anul trecut s-au vândut 15 milioane de iPad-uri în întreaga lume. Oare câtă cotă de piață mai poate câștiga acest gadget și oare câți dintre cei care și-au cumpărat primul iPad și-l vor mai cumpăra și pe al doilea?

Cu rugămintea de a-mi scuza blasfemia, astăzi e sâmbăta mare pentru Apple. Căci este ziua în care iPad-ul este scos în sfârşit la vânzare! Nu la noi, ci doar în Statele Unite. Şi nu are 3G, ci doar WiFi. Dar varianta cu 3G o să vină şi ea în scurt timp.

La cât a fost înjurat în ultimele săptămâni, a început să îmi fie milă de iPad. Ba că nu are cameră foto sau webcam, ba că nu e telefon, ba că nu are multitasking, ba că nu are flash. Ok, trebuie să recunoaştem, nu are nici o utilitate practică, dar dacă e să ne cumpărăm un iPad nu o facem pentru a proiecta centrale nucleare sau pentru a-l folosi ca gigacalorimetru. Îl luăm pentru a ne distra. Iar iPad pare un gadget destul de distractiv… în felul lui ciudat. Paginile de internet se văd minunat pe el. E practic un browser portabil. Iar testele pe care le-am văzut pe ici pe colo arată că iPad este o excelentă consolă de jocuri portabilă. Este în acelaşi timp şi un reader de cărţi electronice. Şi, luat la puricat, probabil că mai are câteva atuuri ce aşteaptă să fie descoperite. Bineînţeles că are şi bug-uri, dar cred că astea sunt inevitabile indiferent de numele producătorului.

Deci hai să lăsăm iPad-ul în pace! Presa a tot scris despre acest subiect şi cred că oricine se gândeşte să-şi cumpere un iPad are suficiente argumente şi contraragumente cât să ia decizia corectă. Potenţialii clienţi sunt informaţi, iar asta e tot ce contează. Şi, până la urmă, fie că place, fie că nu, iPad nu este nimic altceva decât o verigă în evoluţia tehnologiei. Va trebuie aceptat aşa cum e şi cred că putem să ne bazăm pe faptul că feedback-ul clienţilor va modela în bine viitoarele produse Apple.

Eşti un cititor înrăit şi eşti deschis spre noile tehnologii? Vrei să scapi de mormanul ăla de cărţi pline de praf care îţi ocupă unul din colţurile sufrageriei? Plângi după copacii care au fost tăiaţi pentru a-ţi fi ţie tipări romanul preferat? Ei bine, avem soluţia pentru tine. Cu “numai” 400 de euro(maamăă!) poţi cumpăra un cititor de cărţi electronice şi viaţa ta va deveni mult mai uşoară. În câteva minute descarci romanele dorite din reţelele de distribuţie a cărţilor electronice şi te bucuri de ele pe un display cu cristale lichide ce reuşeşte să imite hârtia adevărată. Desigur, câteodată cartea electronică este mai scumpă decât cea pe hârtie (oare de ce?… întrebaţi editurile) şi ,dacă nu ştii limba engleză, îţi va fi cam greu să găseşti cărţi româneşti. Iar în cele din urmă îţi pui marea întrebare: când îţi amortizezi investiţia făcută în cititorul de cărţi electronice? Practic, niciodată. Nu sună prea încurajator, nu-i aşa?

Ei bine pentru noi, ăştia care leşinăm când vedem că până şi un e-book reader cu capacităţi limitate costă 10 milioane de lei vechi pe la magazinele online româneşti, a apărut se pare soluţia salvatoare: iPad. Staţi calmi, nu vă îndemn să vă cumpăraţi un iPad. Nici până în ziua de azi nu am reuşit să-mi dau seama care este de fapt utilitatea acelui soi de clipboard de la Apple. Însă s-ar putea să aibă un efect puternic asupra întregii pieţe a cititoarelor de cărţi electronice. Cel mai probabil, fundaţia preţurilor tocmai a fost minată. De ce? Păi printre multitudinea de funcţii cvasi-inutile ale unui iPad se găseşte şi capacitatea de a descărca şi reda cărţi electronice.

Cea mai nouă versiune de Amazon Kindle(ăsta cică e cel mai tare cititor de cărţi) costă cam tot atât cât costă şi un iPad, vreo patru sute şi ceva de euro. Dar Kindle se află mult în urmă în ceea ce priveşte capacitatea de a reda elemente grafice complicate. E drept că prima versiune a lui Amazon Kindle este la jumătate de preţ faţă de un iPad, dar are ecranul mult mai mic şi oricum nu prea se mai găseşte.

Acum stau şi mă întreb: de ce aş da 400 de euro pe un Kindle, când pot să dau tot atâţia bani pe un iPad, pe care pot să-l folosesc şi la alte chestii(subliniez, mai mult sau mai puţin utile), nu numai la citit cărţi. Sau de ce să dau 200 de euro pe o versiune veche de Kindle când la acelaşi preţ pot să-mi iau un iPhone din prima generaţie, care, pe lângă faptul că este un telefon mobil are şi capacitatea de a citi cărţi. Aşa că există două variante: fie Amazon evoluează din punct de vedere tehnologic şi transformă Kindle într-un fel de iPad (ceea ce nu vrem), fie taie din preţuri. Iar dacă Amazon taie din preţuri efectul ăsta se va propaga ca o undă de şoc către toţi ceilalţi producători. Aşa că s-ar putea să avem la un moment dat cititoare de cărţi electronice la vreo 80-90 de euro. Şi tot e mult, dacă stai să te gândeşti că sunt oameni care n-ar citi o carte nici dacă ar pirmi bani pentru asta.

Sfatul meu pentru voi este să mai răsfoiţi o vreme cărţile prăfuite din vechea bibliotecă. Acesta este cel mai prost moment să îţi cumperi un cititor de cărţi electronice, pentru că piaţa încă nu s-a aşezat şi e păcat să dai o sumă exorbitantă pe ceva ce s-ar putea să se ieftinească semnificativ în perioada următoare. Şi dacă tot aveţi cărţi electronice şi nu vreţi să le citiţi pe ecranul distrugător de ochi al calculatorului, vă recomand să le transferaţi pe telefonul mobil. Există suficiente programe gratuite care vă permit acest transfer.